Què creus que està protegint el cervell que tens? La guerra s'ha acabat. Holdfast és mort. La Flama Eterna s'ha acabat. No queda ningú a qui salvar. Tot i que en el passat era una alquimista amb futur, Helena Marino és ara una presonera, de guerra i de la seva pròpia ment. Els seus amics i aliats de la Resistència han estat assassinats brutalment, les seves habilitats, reprimides, i el món que coneixia, destrossat.Després d'una llarga guerra, la nova classe dirigent de Palàdia, famílies corruptes del gremi i nigromants depravats, els infames no morts dels quals van ser clau per atorgar-los la victòria, mantenen captiva Helena.